Приехал человек в другой город на работу. Первые две недели - в гостинице, а потом придется подыскивать квартиру, поскольку уже ясно, что в городе этом придется провести не меньше полугода.

Звонит один приятель другому:

- Слушай, нам срочно нужно встретиться. Есть вопрос, который я могу обсудить только с тобой.

- А по телефону нельзя?

- Нет, по телефону никак нельзя.

Словарь "Фразеологизмы в русской речи" считает, что это выражение образовалось когда-то на основе отрицательных ассоциаций с именем "Кузька", "Кузьма" в русском фольклоре. Дело в том, что в поговорках Кузьма обычно злой, мстительный и драчливый. Более того, он низкого происхождения, плут и безродный сирота. Вот почему показать "кузькину мать" попросту невозможно - как несуществующую.

"За сбычу всех наших мечт!" - слышали такой шутливый тост? Я - не раз. И всякий раз смеялась, потому что слова уж очень забавные: "сбыча", "мечт"... И знаю, что не бывает никакой "сбычи", и "мечт" не бывает... Ну со "сбычей" понятно, а с "мечтами" вопрос: действительно ли "мечт" не бывает? Действительно ли эта форма - родительный падеж множественного числа - не употребляется?

Слушала я тут как-то интервью одного важного человека, который совершенно серьезно убеждал окружающих в том, что надо отменить депутатскую неприкасаемость - тогда, мол, и работать народные избранники будут с большим рвением... Сначала я думала, что это так, случайная оговорка. Однако потом услышала нечто подобное из уст совсем другого политика, а потом еще и еще. Стало понятно, что это не случайность.

Это слово - коллега - так называемого общего рода. В словаре рядом с ним будут пометы "м" и "ж" - мужской и женский род. То есть само по себе оно и не мужского, и не женского рода - все зависит от конкретной ситуации, в которую оно попадает. Кого оно обозначает - лицо мужского пола или женского.

"Доброго времени суток" - такое приветствие вот уже несколько лет мелькает в текстах электронных писем, в диалогах на интернет-форумах, в общем, на бескрайних просторах Всемирной паутины... Поначалу оно казалось мне странным и искусственным, все думалось, что оно исчезнет, как будто и не было его. Но нет, живет и здравствует, владеет умами...

Понятно было, что речь идет об одном и том же. Осталось выяснить, какое слово считать правильным - "галерейщик" или "галерист". А может быть, оба годятся?

На детской площадке во дворе полный сбор: детишки, как медвежата, скатываются с горки, качаются на качелях, возятся, кричат... Тут же мамы, которые за разговорами не забывают присматривать за чадами - и за своими, и за чужими. "Смотри, как Ванюшка смешно лазает по канату", - показывает одна мама. "А Сережа по лесенке лазит, видишь?" - говорит другая.

На приеме в посольстве после кратких речей все устремляются к накрытым столам. Сначала все чинно-благородно, но постепенно шум нарастает, к каким-то блюдам даже очереди выстраиваются. Штатные посетители фуршетов - а таких, надо сказать, немало - ловко и быстро передвигаются по залу, на ходу кивая знакомым. Один такой гость за час успел изрядно надоесть официантам, они даже стали прятать от него дорогое вино. "Да что же это такое! - возмущаются они, - этак он один все здесь выпьет и съест! И смотрите, как локтями всех расталкивает. Как его сюда пустили, такого невежду! Нет, это неправильно..."