Некоторые птицы используют для ориентировки хорошо различимые с воздуха крупные постоянные ориентиры: побережья морей, горные цепи, вдоль которых лежит маршрут их перелетов. Есть птицы, которые ориентируются по солнцу. Есть птицы, совершающие перелеты в ночное время и ориентирующиеся по звездам (например, журавли). Отдельные виды птиц способны ориентироваться при облачной погоде. Они находят направление полета по магнитным силовым линиям магнитноо поля Земли; для этого у них в организме есть своеобразный чувствительный компас. Ученые считают, что птицы видят, слышат и ощущают окружающий мир иначе, чем мы. Есть птицы, чувствительные к звуковым волнам большой длины, излучаемым морскими волнами прибоя, другие - к ультраиолетовому излучению и т.д. Это позволяет им ориентироваться на местности в условиях, кажущихся нам неприемлемыми.